Vous vous demandez que faire à Nantes sans manquer ses trésors cachés ? Entre la mécanique fantastique des Machines de l’île, les jardins bucoliques et les escapades en bord de Loire, cette ville regorge d’activités pour tous les goûts. Avec notre sélection d’idées insolites, culturelles et familiales, vous découvrirez pourquoi Nantes s’impose comme une destination incontournable en région Pays de la Loire.
Sommaire
- Les Machines de l’île : Un voyage mécanique extraordinaire
- Le Château des ducs de Bretagne : Plongée dans l’histoire
- Le Voyage à Nantes : Une balade artistique urbaine
- Le Jardin des Plantes : Oasis de verdure en centre-ville
- Le Passage Pommeraye : Joyau architectural nantais
- Le Musée d’Arts de Nantes : Un voyage à travers les siècles
- L’île de Versailles : Un jardin japonais au cœur de Nantes
- Le Planétarium de Nantes : Voyage vers les étoiles
- Trentemoult : Un village coloré au bord de la Loire
- Guérande : Cité médiévale et marais salants
- Comparatif
Les Machines de l’île : Un voyage mécanique extraordinaire
Les Machines de l’île à Nantes mêlent l’univers de Jules Verne, l’ingéniosité de Léonard de Vinci et l’histoire navale locale. Ces créations monumentales attirent les amateurs de fantastique et de mécanique, devenant un symbole incontournable de la ville. Le projet, récompensé dès 2007, attire environ 675 000 visiteurs par an , incarnant l’âme inventive de Nantes.
L’Éléphant, star des Machines, mesure 12 mètres de haut et transporte 52 passagers. En promenade sur les anciens chantiers navals, il dévoile ses rouages et sa démarche mécanique. Les enfants raffolent de cette monture atypique, avec une hauteur minimum requise de 1m35 pour accéder au deuxième niveau.
Le Carrousel des Mondes Marins, haut de 25 mètres, propose trois niveaux d’exploration aquatique. Les passagers découvrent un crabe géant, un calamar lumineux et des créatures abyssales en mouvement. Cette attraction emprunte à l’univers marin tout en restant ancrée dans l’imaginaire mécanique de Jules Verne.
| Informations | Détails |
|---|---|
| Horaires | Ouvert 7j/7 10h-19h en été, 10h-18h en hiver Fermé le 1er janvier |
| Tarifs | Grand Éléphant : 8€/7€ Carrousel : 7€/6€ Pass combiné : 16€/13€ Gratuit -1 an |
| Accès | Quai François Mitterrand, Ile de Nantes Tramway ligne 1 arrêt « Chantiers Navals » Bus C3 arrêt « Anciennes Douanes » |
| Services | Billets en ligne conseillés Visite libre ou guidée Ateliers créatifs pour enfants Espaces pique-nique et restauration |
La Galerie des Machines dévoile le processus de création des bestioles mécaniques. On y croise un héron de 8 m, une araignée robotique et des colibris géants. Les machinistes animent parfois les prototypes, expliquant les mécanismes complexes derrière ces créatures surprenantes. Ce lieu de 6000m² abrite aussi les ateliers de fabrication.
Préférez les matinées pour éviter les foules et profiter pleinement des attractions. Comptez 2 à 3 heures de visite pour découvrir l’indispensable. Les enfants adorent les machines en mouvement, avec des parcours adaptés selon l’âge. Réservez vos billets en ligne pour économiser du temps et bénéficier de réductions familiales.
Le Château des ducs de Bretagne : Plongée dans l’histoire
Édifié au XVe siècle par François II, ce château fort représente l’union de la Bretagne à la France. Après le mariage d’Anne de Bretagne avec Charles VIII puis Louis XII, la forteresse devient royale. Classé Monument historique en 1840, il abrite aujourd’hui le musée d’histoire racontant 1 000 ans d’évolution urbaine de Nantes.
Entouré de 500 mètres de remparts, le château arbore sept tours reliées par des courtines. Ses façades mêlent gothique flamboyant et Renaissance, avec le Grand Logis sculpté en tuffeau. La cour intérieure accueille des événements, offrant une vue sur les loggias à colonnes torsadées.
Le musée d’histoire de Nantes, installé dans le château, dévoile 32 salles d’artefacts. De la construction du château à l’ère industrielle, des maquettes, peintures et archives retracent l’évolution de la ville et de ses habitants à travers les siècles.
Le Château des ducs de Bretagne accueille des expositions temporaires tout au long de l’année. L’exposition « Chevaliers » (octobre 2024-avril 2025) présente armes et armures médiévales, tandis que « Ivresse de l’encre » (été 2024) célèbre la calligraphie dans les salles d’apparat.
- Visite libre du musée d’histoire (32 salles d’histoire de Nantes)
- Accès gratuit aux remparts, douves et cour intérieure
- Visites guidées thématiques (histoire, architecture, contes médiévaux)
- Exposition « Chevaliers » avec tournois médiévaux et armures
- Ateliers pédagogiques pour les enfants sur les traditions bretonnes
Préférez les matinées ou les mois hors saison pour éviter la foule. En famille, réservez des créneaux horaires en ligne pour fluidifier l’accès. Le Pass Musées à 15€ offre un an d’entrée libre dans les principaux musées locaux, château compris.
Le Voyage à Nantes : Une balade artistique urbaine
Le Voyage à Nantes est un parcours artistique permanent matérialisé par une ligne verte tracée au sol. Cette initiative culturelle réunit des œuvres d’art contemporain et des monuments historiques sur plus de 20 kilomètres. Un musée à ciel ouvert qui transforme la ville en terrain de découverte.
Le parcours mélange installations contemporaines et monuments historiques. On y découvre l’Éléphant des Machines de l’île, le Belvédère de l’Hermitage et les Anneaux de Daniel Buren. Ces œuvres s’intègrent au paysage urbain, invitant à une découverte originale de Nantes.
En été, le Voyage s’enrichit d’installations éphémères. Le thème 2025, « L’Étrangeté », promet des créations inédites. Des artistes investissent l’espace public pour des expositions temporaires, tandis que les terrasses estivales animent la ville d’avril à octobre.
Pour une heure de visite, suivez la ligne verte dans le centre-ville. Une demi-journée permet d’explorer le château et les Machines de l’île. Pour une journée complète, combinez le parcours artistique avec la Loire à Vélo. Le Pass Nantes optimise les visites avec jusqu’à 50% d’économie.
Le parcours traverse un quartier riche en adresses gourmandes. Découvrez « Les Tables de Nantes » pour son guide des bonnes adresses. Des brasseries comme La Cigale ou des cafés de spécialité comme Cime agrémentent agréablement la balade.
Plusieurs outils facilitent la découverte. L’application Pass Nantes donne accès à un guide numérique et aux transports. Des audioguides gratuits, inclus dans le Pass Nantes, accompagnent la visite. Des visites guidées sont organisées par l’Office de Tourisme pour approfondir la connaissance de Nantes.
Le Jardin des Plantes : Oasis de verdure en centre-ville
Le Jardin des Plantes de Nantes est un des quatre jardins botaniques nationaux. Créé en 1687, il fut d’abord dédié à la médecine. Aujourd’hui, ses 7 hectares accueillent 2 millions de visiteurs annuels. Les navigateurs nantais lui ont rapporté des espèces exotiques, enrichissant sa collection.
Plus de 10 000 espèces végétales s’épanouissent ici. Les 800 m² de serres abritent des camélias, cactus, plantes des Canaries et forêts miniatures. Le palmarium du XIXe siècle présente des orchidées et fougères. Les collections botaniques illustrent la biodiversité mondiale dans un cadre historique.
Le parcours de l’artiste Claude Ponti ponctue les allées. Des créations comme la poire souriante ou les totems-oiseaux émerveillent petits et grands. Des ateliers créatifs s’inspirent de ses univers poétiques. L’aire de jeux Dépodépo fait le bonheur des enfants.
L’aire de jeux du jardin propose balançoires, structures d’escalade et jeux à ressort. Des ateliers en lien avec les saisons émerveillent les jeunes visiteurs. Les familles y passent des moments complices, entre découverte végétale et détente ludique en plein air.
Le Café de l’Orangerie propose une carte fraîcheur en terrasse ombragée. Le Café des Plantes, à la sortie sud, sert plats et boissons. Le jardin autorise les pique-niques sur bancs, mais interdit tables et chaises pliantes. Les paniers repas s’apprécieront entre deux découvertes.
Privilégiez mars à mai ou septembre à novembre pour profiter d’un climat doux. En septembre, la Folie des Plantes offre un marché horticole. L’arboretum cimetière parc offre des floraisons saisonnières, avec un printemps particulièrement éclatant. Les Floralies Internationales, toutes les cinq années, illuminent la région.
Le Passage Pommeraye : Joyau architectural nantais
Le Passage Pommeraye, érigé en 1843, est une galerie marchande historique classée monument en 1976. Bâti en néo-classique avec des ornementations Louis-Philippe, il relie la rue de la Fosse à la rue Santeuil. Ce lieu incarne l’élégance du XIXe siècle à Nantes, avec ses trois étages ornés de moulures et de ferronnerie.
La verrière en verre filtrant la lumière naturelle surplombe les trois niveaux. Les escaliers en colimaçon, les murs tapissés de miroirs et la tour-lanterne de 36 mètres en font un bijou architectural. Les statues de la Fortune et de Neptune encadrant l’entrée principale symbolisent la prospérité passée de Nantes.
Les 30 boutiques incluent Berthe aux Grands Pieds (chaussettes made in France), Nature & Découvertes (produits naturels) et Le Comptoir de Mathilde (spécialités bretonnes). Des enseignes locales côtoient des marques reconnues, avec une prédominance de mode, bijoux et produits régionaux.
Le Passage Pommeraye a inspiré Jacques Demy pour « Lola » et « Une chambre en ville ». Agnès Varda y a monté une exposition sur son mari. Les cinéastes y reviennent pour ses allures d’époque, son ambiance feutrée et ses jeux de lumière entre ombre et clarté.
Entre la place Graslin et le château des ducs de Bretagne, le Passage Pommeraye s’ouvre sur le quartier du Commerce. Proche du jardin des Plantes et de la cathédrale Saint-Pierre, il se visite avec le château ou une balade sur les quais de Loire.
Pour des photos dégagées, préférez les matinées de semaine. Les balustrades et miroirs offrent des reflets séduisants. Montez à l’étage pour des prises plongeantes sur les colonnades. Évitez les heures de pointe pour capturer l’âme du lieu.
Le Musée d’Arts de Nantes : Un voyage à travers les siècles
Inauguré en 2017 après six ans de travaux, le Musée d’arts de Nantes mélange bâtiments classiques et contemporains. Le projet, doté d’un budget de 88,5 millions d’euros, a agrandi les espaces d’exposition de 30 %. Le Cube, espace dédié à l’art moderne, complète harmonieusement l’aile historique.
L’aile historique abrite des chefs-d’œuvre de Vassily Kandinsky, Georges de La Tour et Orazio Gentileschi. La collection permanente s’étend du XIIIe au XXIe siècle, avec 830 œuvres exposées et 14 000 en réserve. Les écoles italiennes et les impressionnistes y figurent en force, comme le tableau “Diane chasseresse” d’Orazio Gentileschi.
En 2024, l’exposition “Chevaliers” au Château des ducs de Bretagne rassemble armes et armures médiévales. Le Voyage à Nantes propose aussi des œuvres temporaires, avec un thème 2025 sur “L’Étrangeté”. Le musée Dobrée complète cela avec des expositions archéologiques et ethnographiques.
Le musée marie harmonieusement architecture ancienne et Cube contemporain. Les façades classées du XIXe siècle s’articulent autour d’un patio lumineux, tandis que le Cube ajoute un écrin moderne. Cette synergie illustre le renouveau culturel de Nantes, mêlant patrimoine et audace architecturale.
Les familles profitent d’ateliers ludiques et de visites guidées adaptées aux enfants. Le musée propose des parcours interactifs, des jeux de piste et des animations autour des collections. Le Pass Nantes inclut des activités éducatives pour tous les âges, idéal pour une journée culturelle en compagnie des petits.
Le Pass Nantes inclut l’application “Ma visite” avec commentaires audiovisuels. Prévoyez 2 à 3 heures pour la majeure partie des collections. Des audioguides (2 €) sont disponibles pour le Château des ducs de Bretagne. Réservez en ligne pour éviter les files d’attente et profitez des visites nocturnes ponctuelles.
L’île de Versailles : Un jardin japonais au cœur de Nantes
L’île de Versailles, artificielle, abrite un jardin japonais depuis 1987. Créée avec les matériaux du canal de Nantes à Brest, cette île de 1,7 hectare propose un lieu de détente atypique au cœur de la ville.
Le jardin japonais accueille des éléments symboliques : cascades, rocailles, mousse, fougères et lanternes en pierre. Des bambous, cyprès chauves et cerisiers du Japon s’intègrent dans ce paysage inspiré des principes zen de simplicité et d’harmonie naturelle.
La Maison de l’Erdre, édifiée en 1987, s’inspire des maisons de thé japonaises. Elle présente des expositions Erdre et culture asiatique. En 2024, trois projets artistiques liés à ces thèmes y sont exposés.
Depuis l’île, des balades en bateau électrique sont possibles. Floating et Ruban Vert louent des embarcations pour des balades d’une heure à une journée. Les circuits permettent d’admirer le paysage sur 22 km entre Nantes et Saint-Sébastien.
Proche du centre-ville, l’île s’intègre dans des promenades variées. Le quai de Versailles offre une vue sur les berges, tandis qu’une promenade verte relie le canal Saint-Félix au quai Ceineray. Les bords de l’Erdre invitent à des balades de 11,5 km en bord de rivière.
L’île invite à la sérénité avec ses espaces dédiés à la méditation, la lecture ou la photographie. Le jardin zen minéral et les parcours arborés offrent un cadre apaisant. Les matinées et le printemps restent les moments idéaux pour profiter de ce lieu.
Le Planétarium de Nantes : Voyage vers les étoiles
Le Planétarium de Nantes, sur la butte Sainte-Anne, dévoile l’univers à travers sa coupole de 8 mètres. Ce lieu, équipé d’un projecteur Zeiss, projette plus de 90 000 étoiles en 3D. Accessible en bus (arrêt Lechat) ou tramway (Gare Maritime), il ouvre les portes de l’infiniment grand.
Sous la coupole, plongez dans des présentations immersives des étoiles, les planètes et l’univers. Les séances « Ciel du soir » émerveillent les 4-8 ans. « Immersia », un show son et lumière, transformait l’église Notre-Dame-de-Bon-Port en expérience cosmique. La « Saison vagabonde » 2025 présente 60 événements artistiques gratuits.
Des ateliers éducatifs initient les enfants à l’astronomie. Des animations ludiques sont proposées pendant les vacances, comme des stages Lego ou des cours d’anglais par les Petits Bilingues. L’UCPA propose aussi des activités sportives pour les plus jeunes.
Le festival « De la Terre aux étoiles » explore l’astronomie par des conférences et observations. Cet événement annuel, le premier du genre à Nantes, s’articule autour de l’histoire des constellations et des découvertes spatiales.
| Catégorie | Détails |
|---|---|
| Tarifs | Plein tarif : 7€ Tarif réduit : 3€ (moins de 18 ans, étudiants, demandeurs d’emploi) Audace 44 : 3€ (sur présentation, réservation obligatoire) Pass Nantes : Séance incluse |
| Horaires | Horaires variables selon les périodes Généralement : Lundi-Vendredi 10h-12h30 et 13h30-18h, Week-end 13h30-18h Fermé : 1er janvier, 1er mai, 1er novembre, 25 décembre |
| Adapté aux familles | Séances adaptées à différents âges Séances famille et ateliers enfants toute l’année Ludique pour les enfants |
| Réservations | Réservation conseillée en ligne ou par téléphone Obligatoire par téléphone pour Pass Nantes/Voyage Anticiper la réservation |
| Localisation | 8, rue des Acadiens, Nantes (Butte Sainte-Anne, près du Musée Jules-Verne) Accès : Bus (arrêt Lechat), Tramway/Navibus (arrêt Gare Maritime) |
Pour une visite familiale réussie, choisissez les séances « Ciel du soir » dès 4 ans. Réservez à l’avance pour éviter les files. Comptez 1h30 à 2h pour profiter pleinement de la séance et des expositions. Les matinées restent idéales pour éviter l’affluence.
Trentemoult : Un village coloré au bord de la Loire
Trentemoult, village de pêcheurs intégré à Rezé, émerge en 1397 avec un privilège de pêche. Les habitations colorées, peintes avec les restes des peintures de bateaux, racontent sa mémoire maritime. Classé site patrimonial en 2015, ce quartier de Nantes attire par son authenticité et son ambiance de bord de Loire.
Les façades de Trentemoult s’affichent dans des tons vifs, un héritage des pratiques des pêcheurs. Les habitants jouent sur les couleurs pour distinguer leurs maisons. Les ruelles étroites serpentent entre les maisons basses, certaines datant du XVIIIe siècle. Ce décor pittoresque fait de Trentemoult un lieu photogénique et artistique à Nantes.
Le Bistrot du Port et La Guérite sont des adresses incontournables à Trentemoult. Ces restaurants offrent des spécialités locales avec vue sur la Loire. Les crêperies bretonnes et les brasseries traditionnelles animent ce quartier nantais. Les terrasses en été attirent autant les habitants que les visiteurs de Nantes.
Les ateliers d’artistes s’installent dans les anciennes maisons de pêcheurs. Des galeries d’art contemporain exposent des œuvres de créateurs locaux. Des marchés artisanaux ponctuels animent ce lieu chargé d’histoire. Trentemoult devient un pôle de création accessible à tous les passionnés d’art à Nantes.
Trentemoult se rejoint en navibus depuis la Gare Maritime en 6 minutes. La ligne N1 dessert ce village de pêcheurs depuis Nantes. En vélo, un chemin longe la Loire pour rejoindre ce lieu emblématique. Une voiture stationne facilement à proximité, à 10 minutes du centre de Nantes.
- Commencer par le port pour admirer les bateaux et les maisons colorées
- Remonter la rue du 11 novembre vers les ateliers d’artistes
- Découvrir la Maison de l’Ancre et son exposition sur la pêche
- Profiter d’une terrasse avec vue sur Nantes
- Photographier les façades ensoleillées depuis le bateau
Les habitants partagent avec passion leur village entre histoire et modernité. Ce circuit vous mène à travers les ruelles typiques, les galeries d’art et les restaurants avec vue. Trentemoult complète parfaitement la visite de Nantes par son côté pittoresque et vivant.
Guérande : Cité médiévale et marais salants
Guérande, à 79 km de Nantes (57 minutes en voiture ou 1h en TER), incarne le charme médiéval. Ses remparts de 500 m, la Porte Saint-Michel et le château fort en font un joyau de l’ouest. Classée ville d’art et d’histoire, elle surnommée “Carcassonne de l’Ouest” vaut autant pour sa pierre dorée que pour son sel.
Les remparts de Guérande s’étirent sur 500 mètres, formant une enceinte médiévale accessible à pied. Impossible d’en faire le tour complet, mais les chemins de ronde offrent des vues imprenables. Admirez le château des ducs de Bretagne, la Porte Saint-Michel et les maisons à pans de bois. Ce patrimoine raconte 1000 ans d’histoire bretonne.
Les marais salants de Guérande produisent deux sels précieux : le gros sel récolté au fond des bassins et la fleur de sel, cristal délicat écume en surface. Les paludiers transmettent leur savoir-faire ancestral depuis 1500 ans. Ce paysage classé Natura 2000 s’étend sur 1800 hectares entre terre et mer.
Des visites guidées décortiquent le métier de paludier et l’histoire des remparts. La Maison du Sel explique les techniques de récolte. Des ateliers familiaux initient aux secrets du sel. Le Pass Nantes inclut certaines visites, combinant culture et gastronomie. Découvrez aussi la Maison Forte pour des animations interactives médiévales.
La cuisine guérandaise met en valeur le “diamant blanc” local. Goûtez les moules au curry de sel de Guérande, les sardines grillées ou la saucisse de Bretagne. Les crêperies et pâtisseries locales offrent des saveurs sucrées comme les berlingots. Les 73 restaurants du bourg s’adaptent à tous les budgets.
Rejoignez Guérande rapidement par la route depuis Nantes, ou en 49 minutes en TER. Le réseau Aléop dessert la gare SNCF. Pour une escapade nature supplémentaire, explorez la forêt de Brocéliande, à 2h de route. Les cyclistes empruntent la Vélodyssée pour 110 km de Nantes à Saint-Nazaire.
Comparatif
Pour choisir vos activités à Nantes, commencez par vos centres d’intérêt. Les amateurs d’histoire opteront pour le Château des ducs de Bretagne, tandis que les familles adoreront les Machines de l’île. Les budgets varient : comptez 8€ pour l’Éléphant géant, 7€ pour le Carrousel et 7€ pour le Planétarium. Les passionnés d’art préféreront le Voyage à Nantes, gratuit, contre 16€ pour le Pass Nantes qui donne accès à plusieurs musées.
Nantes mélange histoire, créativité et nature : l’Éléphant des Machines, les marais salants de Guérande et les œuvres du Voyage à Nantes offrent des souvenirs inégalés. Pourquoi attendre ? Votre prochaine aventure, entre culture et détente, commence ici, où chaque quartier invite à la découverte, en famille ou entre passionnés d’art.
